臺北市政府自殺防治中心

文/謝家智臨床心理師
 
摘要
中年男性的壓力來自工作與經濟、婚姻與家庭、體力與健康這三方面。相較於女性，傳統男性較少使用口語來表達情感以及處理壓力，也較不易察覺累積的負面情緒困擾。這類的情緒困擾會以失眠、疲累或是多種身體症狀來顯現。孤獨感也是中年男性常會出現的情緒，當缺乏訴說的對象或是管道，又有積累的壓力存在時，孤獨與疏離感可能就會是壓垮駱駝的最後稻草。建議個人先養成覺察自我感受，平時也需經營家人與朋友的關係，家人也應適時提供支援與協助；或找心理師或醫師，及早透過醫療專業提供評估與協助。
內文
人在進入中年階段會感到焦慮，因為這是處於人生歷程中承前啟後的一個階段。進入這階段也說明自己已經不再年輕，更需要為家庭承擔責任。而且在這個年齡階段不僅家庭責任大，再加上我們都希望自己在各方面能完美生活，工作上都能取得成就。對於中年男性來說，工作與經濟、婚姻與家庭、體力與健康這三方面的壓力是一直避不掉的三座大山。
 
工作與經濟
一般說來中年男性的工作經濟狀況，一種是已經達成某些成就目標，另一種則是仍在中下層汲汲營營、不斷掙扎。達成成就的男人怕被後面的人苦苦追趕，更害怕追不上以前的自己。沒有達成目標的男人則想要不斷努力，但是體力和健康卻不若以往。
 
婚姻與家庭
中年男性的婚姻與家庭狀況可能不是支撐的力量，更可能是一種壓力來源。多數處在這個階段的男性還得負責照顧年邁的父母、供養孩子、經營夫妻關係，而成為標準的三明治人生。夫妻關係良好的家庭，雖可以透過溝通分工處理家庭事務，但繁瑣的日常事務(daily hassles)仍會累積壓力；夫妻關係不良的家庭則會陷入經常爭吵，甚至是離婚收場，而離婚可能更會讓男人感到失落、沒有面子。
 
體力與健康
體力與健康是中年男人最不想討論卻永遠需要面對的問題。不管是在職場還是家庭，隨著年紀增長體力衰退是顯而易見的。這時要面對的可能是來自上司下屬的眼光以及老婆、孩子的抱怨，更可能是來自於對自己的質疑甚至無法接受。
 
較為傳統的中年男性在面臨前述三項問題時較難將壓力用口語的方式表達出來，相較於女性也較不易察覺自己累積較久的負面情緒困擾。此時的情緒困擾會以失眠、疲累或是多種身體症狀來顯現。
 
前述三項壓力源往往不會單獨存在，通常會合併兩種甚至三種同時發生。不同壓力源的發生往往會讓負面情緒與各種不適症狀越益嚴重。若是壓力與不適症狀持續累積，沒有得到紓解或是獲得適當的協助，長期的影響可能導致更為嚴重的狀況。例如各種精神健康疾病、甚至出現自我傷害的想法。
 
張愛玲在《半生緣》這本書裡說過：「中年以後的男人，時常會覺得孤獨，因為他一睜開眼睛，周圍都是要依靠他的人，卻沒有他可以依靠的人。」這句話把中年男性的孤獨刻畫得特別深。在某些時候，孤獨感可能會是一個人思考沉潛、繼續往前的動力，但若是已有積累的壓力源存在又缺乏適當的管道可以紓解時，孤獨與疏離感可能就會壓垮一個人。
 
當遇到壓力時，男性在傳統上較不習慣找人訴苦、抱怨，藉以獲得資源協助。若是採取直接解決問題，例如找對方談、借錢、花更多時間在工作上等方法卻沒有效果之後，可能接下來就會採取較為外放、激進卻又迂迴的行為進行紓壓。例如，飲酒。
 
建議個人先覺察自我感受，平時也需經營家人與朋友的關係，適時的分享生活中的酸甜苦辣。此外，個進行時間管理與區劃，確實區分工作與休息的時間。在休息時也可重拾個人過去或是新的嗜好與興趣，從事休閒活動時重新探索人生並尋找生命價值。
 
當以上的方法無效，且負面情緒或是各種身體症狀頻繁出現時，建議尋求找心理師或醫師，及早透過醫療專業提供評估與協助。